Das Auswärtige Amt ist das deutsche Außenministerium. Der Name Auswärtiges Amt kommt noch aus der Zeit, als es noch ein deutsches Kaiserreich gab. Das war vor mehr als hundert Jahren. Seitdem ist sehr viel passiert und Deutschland hat sich stark verändert – aber der Name Auswärtiges Amt ist geblieben.

Eine Chefin und tausende Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter

Die Chefin des Auswärtigen Amts ist die Bundesministerin des Auswärtigen, also die Außenministerin. Und die hat ziemlich viele Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter: Insgesamt arbeiten allein in der Zentrale in Berlin 3.098 Menschen. Damit aber noch nicht genug: Denn in den deutschen Vertretungen in anderen Ländern - also in den Botschaften zum Beispiel - arbeiten nochmal 8.793 Leute.

Auch deswegen hat die Außenministerin Mitarbeiter, die ihr bei den praktischen Dingen ihrer Arbeit helfen, damit sie Politik machen kann. Dafür gibt es einen Staatssekretär und eine Staatssekretärin. Sie leiten den Auswärtigen Dienst, in dem die Mitarbeiter aus der Zentrale und aus dem Ausland zusammengefasst sind. Die Außenministerin hat auch politische Unterstützung. Zwei Staatsministerinnen und einen Staatsminister, das sind selbst Politiker. Sie vertreten sie im politischen Geschehen, nehmen eigene Termine wahr oder halten mal eine Rede im Bundestag, wenn die Außenministerin selber im Ausland ist. Sie sind zusammen mit den Staatssekretärinnen und dem Staatssekretär die ranghöchsten Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter im Auswärtigen Amt. Aber wie gesagt, es gibt ja noch mindestens 3.092 andere. Die sind meistens einem Referat zugeordnet. Das sind Spezialabteilungen, die sich mit bestimmten Themen intensiv beschäftigen. Und weil es davon so viele gibt, gehören die Referate wiederum einer Abteilung an, das macht die Organisation einfacher.